RIJEN - De eerste vier van de zeventien Cougar transporthelikopters die van Soesterberg verhuizen naar Vliegbasis Gilze-Rijen arriveerde woensdagmiddag.
De overige dertien helikopters van het 300 squadron verhuizen de komende weken. De basis in Soesterberg gaat dicht, vliegbasis Gilze-Rijen wordt dé Nederlandse helikopterbasis van de Nederlandse luchtmacht. Eerder kwamen al vier Alouette's naar de basis, in de nabije toekomst moet ook nog een aantal Chinooks in Gilze en Rijen gestationeed worden
De Cougar heeft een uitgebreid taakassortiment binnen de Koninklijke Luchtmacht. Het vervoeren van luchtmobiele eenheden, evacuatie van gewonden, het assisteren bij het bestrijden van bosbranden en het vervoeren van voertuigen zijn slechts enkele daarvan. De Cougar kan onder alle omstandigheden opereren. Met behulp van nachtkijkapparatuur kan er ook bij duisternis gevolgen worden. De bemanning van de Cougar bestaat uit twee vliegers en één ´loadmaster´.
grt, John